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Aimplas, Instituto Tecnológico del Plástico, ha sido seleccionado por la Comisión Europea para coordinar el nuevo Hub Hefestos, una iniciativa financiada por la Unión Europea orientada a facilitar la sustitución de los retardantes de llama bromados, BFRs, por alternativas más seguras y sostenibles.
El proyecto se centrará en sectores industriales con un uso intensivo de polímeros, como construcción, automoción, cableado y otras aplicaciones estratégicas. La iniciativa ha sido adjudicada a Aimplas mediante un proceso competitivo y funcionará como marco piloto de cooperación para evaluar la viabilidad de un futuro Centro Europeo de Sustitución especializado en este tipo de sustancias.
Los retardantes de llama bromados se han utilizado durante décadas para cumplir los requisitos de seguridad contra incendios. Sin embargo, la creciente preocupación sobre su persistencia ambiental, toxicidad y capacidad de bioacumulación ha impulsado la búsqueda de alternativas. Según explica la Comisión Europea, uno de los principales retos actuales es la falta de metodologías armonizadas, el acceso limitado a datos fiables y la ausencia de espacios de colaboración estructurados entre sectores.
Hefestos desarrollará un marco común para la sustitución de BFRs
El Hub Hefestos trabajará en la creación y validación de un marco armonizado basado en criterios científicos que permita compartir información de forma estructurada, garantizando la confidencialidad y el cumplimiento de la normativa europea de competencia.
Como coordinador de la iniciativa, Aimplas actuará como secretaría técnica independiente y facilitará la colaboración entre empresas, centros tecnológicos, organismos reguladores y entidades de normalización. El proyecto no establece obligaciones regulatorias, sino que busca generar un entorno de cooperación para identificar alternativas más seguras y avanzar en procesos de sustitución coordinados.
Entre los objetivos de la iniciativa figura la elaboración de una base de evidencia sobre aplicaciones de los BFRs, alternativas disponibles y cadenas de valor afectadas. Además, el Hub contribuirá al desarrollo de una futura Hoja de Ruta Europea para la Sustitución de BFRs, destinada a definir estrategias de transición viables para la industria.
Participación abierta a toda la cadena de valor
La participación en Hefestos estará abierta a empresas, organizaciones de investigación, reguladores y organismos de normalización vinculados a la cadena de valor de los materiales y productos afectados.
Las entidades interesadas deberán completar un proceso de adhesión que incluirá acuerdos de confidencialidad y memorandos de entendimiento para garantizar un entorno seguro y alineado con la legislación europea de competencia.
Los participantes podrán colaborar mediante entrevistas, cuestionarios, reuniones técnicas y acciones piloto vinculadas a aplicaciones prioritarias. Además, las organizaciones adheridas podrán mostrar su participación y proyectos relacionados en la web de Hefestos.
Con esta iniciativa, la Comisión Europea y Aimplas buscan avanzar hacia un modelo coordinado de sustitución de sustancias químicas peligrosas, alineado con la Estrategia Europea sobre Sustancias Químicas para la Sostenibilidad y orientado a reforzar la resiliencia industrial mediante procesos basados en evidencia y cooperación sectorial.
