El XI Premio Internacional a la Innovación en Carreteras Juan Antonio Fernández del Campo, convocado por la Fundación de la Asociación Española de la Carretera, FAEC, ha reconocido una investigación sobre el desarrollo de un pavimento asfáltico piezorresistivo capaz de medir las cargas de los vehículos en circulación sin necesidad de instalar sistemas convencionales de pesaje.
El trabajo, titulado Implementación a escala real de un pavimento asfáltico piezorresistivo para sistemas de pesaje dinámico, ha sido seleccionado por unanimidad entre las 22 candidaturas presentadas, tres más que en la edición anterior. El galardón está dotado con 12.000 euros y, en esta convocatoria, el jurado ha decidido no conceder accésit.
La investigación está firmada por Federico Gulisano, Damaris Cubilla, Giuseppe Conti, Luis Fernando Grande y Juan Gallego, de la Universidad Politécnica de Madrid, junto con Santiago Villares, de la constructora Virtón.
Un pavimento asfáltico que funciona como sensor de cargas
La tecnología premiada aborda uno de los retos de la ingeniería viaria: conocer las cargas reales que soportan los firmes para mejorar su mantenimiento y conservación.
La solución consiste en incorporar fibras de carbono a una mezcla asfáltica, dotándola de propiedades conductoras. Gracias a su comportamiento piezorresistivo, la resistencia eléctrica del pavimento varía en función de la carga aplicada, lo que permite detectar el paso de los vehículos y obtener información sobre las cargas que transmiten al firme.
Este sistema plantea una alternativa a los dispositivos convencionales de pesaje dinámico, ya que convierte el propio pavimento en un elemento sensor sin necesidad de instalar básculas o sensores independientes embebidos en la calzada.
Ensayos a escala real con tráfico de autobuses
Uno de los aspectos destacados de la investigación es su validación en condiciones reales de circulación. Tras una primera fase de caracterización de la mezcla asfáltica y desarrollo de algoritmos de inteligencia artificial para interpretar las señales eléctricas, los investigadores construyeron e instrumentaron una sección experimental en una vía urbana con tráfico de autobuses.
La ejecución se realizó mediante procedimientos constructivos convencionales y sin maquinaria especializada, una característica que podría facilitar la aplicación de esta tecnología en futuras actuaciones sobre infraestructuras viarias.
Los ensayos registraron una respuesta eléctrica diferenciada ante el paso de los vehículos y demostraron la capacidad del sistema para distinguir diferentes cargas a partir de la amplitud de las señales obtenidas.
Hacia un mantenimiento predictivo de las carreteras
La aplicación de pavimentos piezorresistivos podría contribuir a mejorar los sistemas de gestión y conservación de las infraestructuras viarias mediante la recopilación continua de información sobre las cargas del tráfico.
Estos datos permitirían ajustar los modelos de deterioro de los firmes a las condiciones reales de utilización y avanzar hacia estrategias de mantenimiento predictivo, basadas en la evolución del estado de las carreteras y no únicamente en la reparación de daños ya existentes.
Además, la tecnología presenta potencial para reducir los costes asociados a los sistemas actuales de pesaje dinámico, aunque su implantación a mayor escala requerirá evaluar aspectos como la precisión de las mediciones, la durabilidad del material y su comportamiento a largo plazo.
El premio se entregará el 1 de diciembre en Madrid
El jurado del certamen ha valorado las candidaturas atendiendo a criterios como el interés general de las propuestas, su contribución al desarrollo tecnológico del sector, la originalidad y las posibilidades de aplicación práctica.
La ceremonia de entrega del XI Premio Internacional a la Innovación en Carreteras se celebrará el 1 de diciembre de 2026 en Madrid, en un acto cuyos detalles anunciará próximamente la Fundación de la Asociación Española de la Carretera.
Esta edición cuenta con el patrocinio de Cbnk, Moeve y Repsol, además de la colaboración de diferentes administraciones públicas, entidades sectoriales y empresas vinculadas a la construcción y conservación de infraestructuras.
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